曾国藩淡淡一笑，道：“俄罗斯有6000多万人口，在欧洲素有战斗民族之称。如大明欲攻取西西伯利亚和西北哈萨克这等苦寒之地，俄罗斯种族必然拼死战斗。我大明不出动几百万大军，打上数十载鏖战，恐怕难有胜算。我想，有十分之一的力气，我大明就能取南洋和澳大利亚这样温暖富庶之地了。这种舍难求易的事情，现在的东罗马——俄罗斯帝国不也在做吗？从某种角度来说，我们两国是有些共同利益的。”
沙皇静静的听着翻译的话，还不停地点头，似乎颇为赞同这样的看法。和东西伯利亚相比，西西伯利亚是保护俄罗斯欧洲腹地的屏障。而且靠近乌拉尔山地区已经开发多年，光是移民的数量就有好几百万人了！当然是俄国必须守卫的土地。如果明军入侵，他们将面对俄罗斯民族最顽强的抵抗！而且，整个欧洲恐怕没有人希望大明帝国打垮俄罗斯成为欧洲大家庭的一员吧？到时候英国、法国、德国都会站在俄罗斯的背后出钱出枪甚至会直接出兵！大明帝国将会和整个欧洲白人文明为敌。
但是入侵南洋和澳大利亚就是完全两码事了。前者本来就是黄种人的地盘，欧洲人去那里只是捞钱而已。可没有几个欧洲人真的会在热得要死的南洋长久定居的。至于澳大利亚，那里干脆就是英国流放犯人的地方，要不是发现了黄金，那里的白人不知道有没有100万？而且，澳大利亚和法国、德国、俄罗斯有关系吗？那不过是英国人的海外地产……大明帝国即使将那里占领，除了英国之外的欧洲国家最多就是表达一下愤怒的感情，声援一下大英帝国而已。多半还会有人落井下石，反正是不会有人为了英国的澳大利亚去和中国人打仗的。
当翻译将曾国藩的最后两句话译成俄文之后，俄国沙皇的脸色顿时就显得有些复杂了。有些惊喜，又有些怀疑。最后还是皱着眉头问：“尚书先生，我想您知道我们东罗马——俄罗斯帝国在近东地区的领土要求是什么吧？土耳其帝国不是你们的忠实盟友吗？难道你们打算抛弃这个小朋友了？”
“不，不。大明不会抛弃土耳其帝国的。”曾国藩立即摇头道，“我大明皇帝认为，土耳其苏丹作为真神教世界领袖的地位必须得到保证。一旦巴格达受到威胁，大明将毫不犹豫地站出来和土耳其帝国并肩作战！”
“只有巴格达？”沙皇有些吃惊地反问。
曾国藩肯定地点点头。这个政策是大明内阁府通过电报发到君士坦丁堡总领事馆的，刚刚在前往恺撒宫的途中，由曾纪泽亲口告诉他的。曾国藩知道，这一定是朱济世的意思，因为大明内阁的外交政策实际上都是朱皇帝决定的。左宗棠和罗泽南他们在管理内政上还算合格，在外交事务上总归有些不得要领……实际上曾国藩自己也不知道朱济世对土耳其帝国到底是什么意思？难道是要一步步抛弃土耳其人？否则，失去了小亚细亚、外高加索和地中海沿岸地区的土耳其帝国还有什么存在的意义？土耳其真到了那一步还剩下什么？
沙皇也很不得要领，不过他并没有进一步追问下去，而是将话锋一转，提到了大明皇太子朱国雄：“尚书先生，为了进一步向全世界展示中俄两国的友谊，我能邀请大明皇太子殿下访问君士坦丁堡吗？另外，我希望可以同皇太子殿下签署一份达成全面和解的《明俄条约》。”