封建制是过时的吗？这话出自左宗棠这么一个“封建官僚”之口，真让人有些哭笑不得。不过现在的朱皇帝也不会感到奇怪，因为当了多年的反动皇帝之后，他已经知道，中国的所谓封建社会，是后来人或者是外国专家说的，左宗棠他们这些人是不承认的。在他们看来，西周封建诸侯的那一套才叫封建，大明或是满清，根本就是集权于上。封建？顶多是变相当中的变相，还是在最基层，由士大夫管理农民什么的而已，而且也不是律法明文规定的权力（有时候士绅有将农民绑缚到官府的权力，不过定罪还是要官老爷说了算的），更多的就是一种规则封建潜。
实际上，中国所谓的封建社会，自战国时代开始就不大纯正了，到秦朝建立起大一统中央集权帝国之后，集权政府就深入人心，分封诸侯的事情只是偶尔出现。这样的体制，大概相当于西欧封建社会末期出现的集权国家，和眼下的俄罗斯帝国倒颇为接近，只是农民多一点自由，还有科举这么一个理论上的上升通道留给底层人民，不像欧洲日本，血统第一，什么都要靠投胎。所以中国的封建社会就是一个卡在资本主义社会和封建社会之间的中间状态。
而这样一套集权加大一统的模式，固然有一定的优越性，但是其不足之处还是很明显的——集权帝国不可能扩张的太大，因为集权中央受到当时落后的通讯和交通的制约，对远离首都的领土往往会控制不利。虽然在帝国的鼎盛时期还可以维持一个辽阔的疆域。但是过于辽阔的土地却不能为国家带去应有的收益。反而因为无效率的官僚行政体系，变成了沉重的财政负担。
可能正是因为这方面的原因，中国历朝历代的疆域总是时大时小，始终也没有办法真正走出东亚大陆这个基本盘。到了宋朝以后，汉人王朝干脆失去了大肆扩张的兴趣，只想着关起门来过自己的日子了。
在朱皇帝看来，华夏自唐代后日趋保守的根本原因，也不在于儒家这个思想大染缸。而是集权制帝国在没有电报、火车、飞机这种现代交通通讯手段的情况下没有太高的行政效率。根本管不了太远的事情。所以扩张就成了件吃力不讨好的事情。
同样的情况不仅出现在中国，欧洲的那些殖民帝国也是一样，辽阔的疆域往往很难统治，世界帝国只能维持一时，就连号称日不落帝国的英国和西班牙，也都先后衰弱。昔日的大帝国全都分崩离析，整个殖民时代留给这两个帝国的最大遗产，恐怕就是将他们国民的血脉扩散到了全世界，同时有效控制了本土人口增长的速度，让欧洲显得不是太拥挤。
唯一的例外大概就是俄罗斯帝国。他们到是保留了殖民地时代的绝大部分成果，不过他们占有的殖民地大多是苦寒贫瘠之地。又交通不便，在整个殖民时代都没有得到太大的开发，很难独立支撑一国，因而也无法从母国分离出去。
而我们的朱大皇帝，这些年在总结了集权帝国和殖民帝国的各种发展模式之后，就琢磨出了一个集权加分封的双重模式。这个模式已经悄悄执行了很长一段时间，不过却还没有和大明帝国的首辅大臣左宗棠真正交过底，眼下这位左大丞相刚刚从欧洲开了眼界回来，应该是和他讨论这些事情的时候了。
想到这里，朱皇帝做了个手势，潘祖荫低头致意，然后轻轻地退了出去。
然后，朱济世认真地看着左宗棠，道：“左相，你觉得分封制如何？”
“分封制？好，也不好。”左宗棠当然是倾心于中央集权的，但是朱皇帝现在明显在分封他的子嗣去当外国君主，所以左大丞相也不好公开和皇帝唱反调。而且朱皇帝的子嗣去当君主的国家，本来就不大可能并入大明帝国。
“皇上以分封扩张大明势力范围，固然可以扬国威于外海，然而……也是有隐患的。”