东暖阁发生这些事的几乎同时，户部衙门里则是一片穆肃。大议事堂中不仅有以高务实为首的户部堂上官及一干郎中、员外郎、提举、大使等，甚至还有吏部、兵部、工部的诸位堂上官等。
吏部天官的仪仗平日里在街道上都是不与阁老相遇的，原因就是天官的独特性，见官大一级，如果与阁老们发生争道就很尴尬了。
然而，在今天的户部大议事堂中，这种现象不复存在，吏部尚书陈于陛端坐在高务实的西侧首位，东侧则是兵部尚书宋应昌。至于工部尚书石星，他坐在陈于陛的下首一侧，面色颇为严肃。
六部各司其职，按理说今天这种情况是不应该存在的，哪有户部召集吏部、兵部、工部议事的道理？即便真发生了这种状况，鉴于天官在场，怎么着也不该是地官坐主位。
但是很显然，高务实不仅是地官户部尚书，他还是内阁大学士。甚至大家还都心知肚明另一件事：他这位文华殿大学士很快就要换个头衔，改为中极殿大学士了。
“今日破例招诸位同僚前来户部所为何事，想必大家都已经知晓了。”高务实面色沉肃，眉宇间忧色颇深：“一天之内，朝廷连收三分报灾急疏：
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第一疏：浙江抚、按上报，金、衢、宁、绍、台五府于去岁冬遭遇罕见白灾(雪灾、冰灾)，受灾之重达数百万民。仅目前已知的，各府城、县城之中所损毁房屋即达九千余间，城郊、乡间更是无力统计，尚不知情况如何，但想来只会比城中更糟。
因此，浙江抚按上疏议留应解南京粮、银及减徵折色以舒民困，南京户部不敢自专，已将该疏转呈我部，同时上疏朝廷，请朝廷决定并安排救灾赈灾事项。该部表示南京方面已经做好准备，全力配合朝廷各项决议。”
顿了一顿，高务实另外拿起一道奏疏看了一眼，道：“第二疏：南京句容等十五县亦遭白灾，南京户部报议，欲以灾重者改徵折色有差，轻者仍徵本色，其米豆芝麻等项乃为祀陵庙之用，不得改折。同时仍请朝廷安排救灾。
第三疏：辽东三万、辽海、铁岭等卫同日地震，辽东巡抚张泰徵彼时正在开原勾清(注：可以理解为清点jūn_duì 员额、军械、粮饷等)，地震来时差点被垮塌的库房活埋。震后清点，损失惨重，无分军营、民居，开原约有三成宅邸被毁，两卫损失四百余兵丁(注：三万卫、辽海卫都在开原)，城中居民伤亡更是超过两千之数，余者轻伤等不计。
辽东巡抚议免开原、铁岭两地应解北京粮、银及减徵折色，议免三卫今年班军轮戍，议免两地今年徭役。另请朝廷决定并安排救灾赈灾事项等。”
高务实说完，长长叹了口气，把手中奏疏一放，环顾众人道：“诸位有何见解，皆请道来。”
众人互相对视，最后都把目光先集中在吏部尚书陈于陛脸上。
陈于陛澹澹地道：“吏部并非赈灾等事主管，本部堂今日所以在此，不过是给各位作个提醒——待会儿议定之事办得如何，将是今年吏部考察重点。”
众人听得此言，顿时神情一肃，个个正襟危坐，目不斜视。
官场向来论资排辈，发言顺序往往得从座次来看。高务实是会议主持者，他让大家发言，大家自然不敢反过来让他先表态，因此第二个看吏部尚书陈于陛。陈于陛说完，按照六部排名及当前座次，众人自然就朝兵部尚书宋应昌望去。
“前两疏与兵部无涉，本部堂不便多言，如此便就第三疏说一说吧。”宋应昌稍稍沉吟，道：“三万、辽海、铁岭三卫在此前援朝之战中颇有功劳，半数以上卫军参与保卫粮道、运输粮饷，其在作战中也损失了数百人，实称为王事尽心竭力。
三卫所戍之地为开原、铁岭，原是辽东重镇，临近叶赫、哈达、建州，为我辽东至关重要之地，因而职责深重。
如今朝鲜内附，女真移镇，开原铁岭两地东、北皆有大量空地。原本兵部正在制定接管计划，但目前来看恐怕要暂缓施行，而以救灾赈灾为急务。
愚意两卫兵丁今年班军轮戍可免，各自救灾即可。至于当地民间，还请阁老调配，愚意可命辽东总兵、副总兵调集各地各卫协理。”
工部尚书石星在今日与会人员之中最为尴尬，他原本可以说是实学派的人，后来因故被心学派拉拢，转投了申时行、王锡爵这对搭档麾下，结果没得意多久，申时行与王锡爵同时被迫致仕，石星的日子就开始难过起来。
不过，随着赵志皋与沉一贯的上位，由于石星至少资历够老，而且还执掌一部，属于心学派丢不得的势力，因此又获力保，继续坐稳了工部尚书的位置。
只是不论如何，他在实学派这边算是上了黑名单，被视为叛徒，都不肯正眼瞧他。这还不算最难的，最难的是如今户部扩权严重，工部的办公经费都要户部批准，原先本由工部单独掌握的“建设资金”也被户部监管起来，做什么都不得自主，让他这尚书做得十分无趣。
今天这会议他也不想来，可惜六部衙门离得极近，工部与户部的衙门正门更是近到斜对街的状态，因此户部派人来请时他压根找不到托词，只好捏着鼻子来了。
现在宋应昌说完，就该轮到他，他无法可想，只好道：“工部自是可以调动辽东一应匠户参与重建，开原、铁岭徭役也不是不能免掉。
只是这样一来，万一今年辽东要动大工，这徭役人数就恐怕不足。而且，此番调动匠户重建两地虽可动用徭役，但即便动用徭役，却也仍然是要花不少银子的……这就不是我工部说了算的，还得看高阁老如何决定。”
高务实环顾一眼众人，道：“辽东原比中原各省地广人稀，服徭役者人数也少，参与重建所需耗费有限……雅斋兄，若预定两万徭役，三个月之期，户部应需支付几何？”
雅斋是户部右侍郎胡执礼的号，胡执礼听完稍稍计算便道：“徭役本无薪酬，所费乃口粮等项，每人每日不过五六文钱。按六文钱计，日耗铜钱十二万文，即一百二十两白银。以一百二十日计，则费一万四千四百两银。”
一万四千四百两银子，听起来很少，但这个“很少”其实颇有误解。真实情况是高务实当年出任广西巡按时，广西全省一年都只能交七八万两银子，反而朝廷花在广西的银子一年却要接近二十万两。