与此同时，明军在开城的大本营中，经略宋应昌听闻李如松可能陷入埋伏，不由得吃了一惊，道：“李如松兵力不足，这孤军被围定是倭寇所设陷阱。敌既有备而来，得知李如松近在眼前，必将不顾一切取他性命。”
赞划袁黄答道：“经台所言极是，若是提督被擒杀，不仅对我军今后作战极为不利，而且陡然遭遇如此大挫，朝廷必然震怒……经台，李提督身份特殊啊。”
宋应昌当然知道李如松身份特殊，不过他不好接这个茬，只是问道：“李如松所带何部？出发前有何军令？”
另一名赞画刘黄裳答道：“提督所率人数虽少，但皆为辽东精骑，还另令杨元、李如柏各领军随后跟进，也即是说李家亲兵已全部出动。”
李家军全部出战，而且有明显的先后次序，这说明李如松对可能面临的大战是有估算的，因此这算是个好消息。尤其是李家军的战斗力摆在那儿，既然李如松认为没问题，那么出问题的可能性应该不高。
不过虽然稍稍放心了一些，但面子上宋应昌却一点不敢轻忽，下令道：“事态紧急，刻不容缓，倭寇若知晓李如松在，必会各军尽出，故眼下除我军增援外，还需各地朝鲜军进行阻击才是。
另外，我军增援必须大张旗鼓，迷惑倭寇，以为我军已全军出动，敌不敢轻易决战则必会撤走，如此可救李如松一命。”
宋应昌是高拱的门生，实学派中的高党，他的一切决定当然要考虑高务实的观感。眼下的局面有一点他不敢明说，那就是此刻陷入重围的可不止一个李如松，还有李如松的五弟李如梅。
李如梅现在的身份可不比以往了——他是高李联姻中被高务实挑中的妹夫，两家已经在交换生辰八字了，宋应昌怎么敢在这个时候让李如梅落入日军之手，亦或者当场战死？那没准比李如松战死更难交待。
因此，宋应昌急不可耐地号令明军、朝鲜军，严令联军不惜一切代价救援李如松所部，传令兵四出传信，明军杨元、李如柏所部也加快行军速度，从正常行军变换为驰援模式。
柳成龙此时也听闻李如松被围，在接到宋应昌命令后，立即令都元帅金命元、李镒领兵三千前往京畿道救援。金命元看来有些畏难，沉吟道：“李如松陷入倭军重围恐怕凶多吉少，他是明军主将，一旦被围，敌必大军尽出，而我军弱小，只怕难有胜算。”
柳成龙劝道：“我国即将面临灭亡之时，是明军千里来救，如今李提督深陷重围，我们岂有不救之理？虽然能否救出李如松，关键不在我们而在明军自己，但我们朝鲜必须全力以赴，否则岂非成了忘恩负义之辈？
你此去只需能有效阻击倭寇援军，拖延时间即可，不必强求其他战功。”金命元听了这话，总算勉强领命。
柳成龙还同时传信给附近的朝鲜官军、义军，抽调兵力向京畿挺近。朝鲜将领权栗接到命令后对部下感叹：“想不到明军也有如此窘迫的时候，我听闻明军来后，气焰嚣张、目中无人，素来不肯正眼看一看我等。
不过，毕竟是上国天兵，还有都体察使的请求，还是应出击救援。另外听闻倭寇不断增兵，看来是决心要取李如松首级。相比明军只是自视甚高而言，还是倭寇与我等国仇家恨更加令人难忍，我权栗绝不会让倭寇得逞！”于是权栗也领兵三千前往助阵。
京畿道义军首领李延馥探查到汉阳陆续有日军开出，本来疑惑不解，只能猜想定有大规模军事行动，因此打算出击袭扰。下属则提出了另一种猜测，道：“听闻明军收复平壤后，倭寇损失惨重，北方各道倭寇都在溃退，纷纷向王京集中。此次陆续出动是否为防止明军来袭？”
李延馥认为有理，颔首道：“或许不止是为防止来袭，已经交战也是有可能的。嗯……若是如此，我们义军也不能在此观望，也得助阵杀敌立功才是！”
正说话间，便收到柳成龙传信，李延馥看罢才知是这般情况，当即下令义军全部出动，阻击倭寇救援李如松。
部下规劝说倭寇势大、不可力敌，李延馥将其一把推开，厉声叫道：“倭寇之后必将出动更多兵力，而明军来救援朝鲜，朝鲜无以为报，唯有协助明军、舍身杀敌而已，更何况驱逐倭寇本是义军所愿！
若明军因我等坐视不理而败亡，我等妄称忠义，愧对天下。此战必须不惜性命，坚决阻击到底！”于是李延馥率领义军出击。
日军方面也在紧急调遣，总大将宇喜多秀家亲自率军支援，命黑田长政领兵五千作前阵，石田三成、增田长盛、大谷吉继领五千人作为二阵，加藤光泰、前野长康领三千人作为三阵，宇喜多秀家自领八千人为四阵居后。
日军援军刚刚离开汉阳便遭京畿义军阻击，石田三成得知有数支部队在向京畿进发后，连忙上报宇喜多秀家，秀家也不敢丢了汉阳这个主要支撑点，只好立刻令第三阵及第四阵一半兵力前往阻击。
汉阳日军援兵遭到李延馥所领义军阻拦，黑田长政惊讶于这次义军竟会正面出击，随即便令所部迎战。不久之后，石田三成所领第二阵也跟进上前，义军死战不退，直至近乎全军覆没。李延馥战至晕厥，被部下救走，这才算撤离战场。
加藤光泰、前野长康见朝鲜军分三路袭来，立即布阵拦击。金命元所部难以轻进，李镒便率军从侧翼发起冲锋，与日军混战，但不久即被击退，权栗则与日军第四阵僵持不下。由此可见朝鲜军战力相比日军而言，正面作战始终处于劣势的局面并无改观。
接战数刻后，朝鲜军率先后撤，但日军准备调头继续支援前部时却又遭朝鲜军袭击，只得继续攻击金命元、权栗所部。
明军此时仍在血战之中，小早川的两万大军已全数赶至战场，但受地形和前方混战的影响，一时间极难展开。
小早川隆景亲临一线鼓舞士气，李如梅于两军大战之中远远望见敌本阵一人疑似主将，便立刻张弓向那人射去。小早川隆景惊吓之下连忙带马闪避，这一箭由于实在距离太远，只取得战马中箭的战果，李如梅很不满意地收了弓。
不过即便如此，吃疼的战马也将小早川隆景掀翻在地，众将吃惊之余连忙上前急救。
战事激烈，立花宗茂铠甲之上箭如猬刺，立花军退至西面小丸山休整，小早川秀包接替奋战掩护，而明军被逼退，大小将领也阵亡不少。两边不约而同地各自停战，抓紧时间休息补充、调整战术。
李如松召集部下合议，道：“倭寇众多，我军若深陷重围，突围必然不易，敌寇很快又将发动进攻，眼下必须趁被完全合围之前占据缺口，向北且战且退，等待援军抵达。”
查大受把刀往地面一插，大声道：“末将愿誓死护卫大帅杀出重围，请令末将开路！”祖承训见查大受抢了开路的差事，便表示愿意殿后阻击。
李如松摆手示意安静，语气并不如何紧张，平静地道：“杨元、如柏赶来之前谁也不能战死，此次辽东精锐已经损失太多，尔等各守本职，万不可自乱阵脚。重申一次，接下来我军要做的就是先破敌锋芒，再向北退却，一切听我号令。”众将领命。
此时黑田长政、石田三成、增田长盛、大谷吉继已先行赶到，所领一万兵力正陆续跟进。日军也召开了紧急会议，石田三成道：“此处地形狭窄，不利大战，明军新到增援士气大增，竟与立花队僵持不下，面对逐步合围也不落下风。依我之见，不如暂时撤退，避其锋芒，另择战场。”对此，增田长盛、大谷吉继、黑田长政也表示赞同。
然而小早川隆景断然拒绝，道：“明军孤军深入被我合围，主将李如松命在旦夕，明军虽然悍勇，我军又受地形牵绊，但眼下正是决胜之时，若于此时紧急撤军，必会造成我军混乱不堪，届时明军若是追击，则我军进退不能，必将惨败！