但当高务实一开口就提及海上远征，黄芷汀就懂了他的意思，问道：“要我带兵？”
高务实略微迟疑着道：“如果要想达成皇上所说的大功，我觉得这条战线是最有机会的，只是让你去这边，我总觉得太危险，而且你和狼兵们也不习海战……”
“那要看你说的是哪种海战。”黄芷汀摇头道：“下龙湾剿灭海贼，前前后后打了好几次，那地方可是我安邦镇守使府的地盘，虽然舰队是高璟在指挥，但是确定作战计划的时候，每一次我也都是在场的。你要说我完全不懂海战，那可就太小瞧我了。”
高务实却不同意，摇头道：“坐镇指挥和上舰指挥是两码事，更何况这次不仅是万里远征，对手还有可能是佛郎机人。不瞒你说，连我都不知道南洋舰队现在对上佛郎机人的胜算到底有几成。”
“你不知道？我倒是听高璟提到过。”黄芷汀有些诧异地说道。
高务实微微一怔，问道：“高璟提到过？他提到什么？”
黄芷汀解释道：“你应该知道我此次来京，就是高璟调派的护航舰队。在来之前，他先到我镇守使府拜访，告知我护航舰队的编成、航线和航行时间等事。他是你的亲信，我自然设宴款待，席间闲聊之时，就提到过南洋诸国以及佛郎机人在南洋的实力，哦对了，他说这是你交待他打探了解的消息？”
高务实点了点头：“我是交待过，这也是他一直试探着往南巡逻、巡航的原因，上次发生邦都朗外海海战，也是由此而起。”[注：此战之前提过，邦都朗就是后世金兰湾所在地区的现名。]
黄芷汀有些奇怪道：“他那天和我说起南洋各势力海上力量，几乎算得上如数家珍了，怎么反倒还没向你汇报么？”
高务实也有些意外，不过他不觉得高璟能有什么别的心思，便只是微微摇头，然后问道：“他怎么说？”
黄芷汀道：“高璟的意思是，南洋各国的海上力量不值一提，加起来都可能不够安南分舰队一顿打的，更别提整个京华南洋舰队了。反倒是海盗方面，有两股实力比较强劲。”
高务实微微皱眉，又问道：“佛郎机人呢？”
“佛郎机人的实力要看怎么算。”黄芷汀道：“我听高璟说，佛郎机人在马六甲城只有两艘正规的军舰，都是大盖伦船，应该很有战斗力。但是关键在于他们的商船绝大多数都和京华一样是武装商船，而且这些商船在必要时都必须接受马六甲总督的征调，参与作战。”
高务实心中思考这话的深意，没有立刻回话。
黄芷汀则继续道：“这就牵涉到一个问题，就是当马六甲的佛郎机商船云集之时，佛郎机人的实力就很强，但是一旦大量商船离港回国，则佛郎机人的实力就会锐减。”
咦？这倒是一个自己之前没有考虑到的情况。
高务实心中一动，问道：“他们离港进港，可有什么规律可循？”
“有！”黄芷汀道：“高璟说了，佛郎机人的商船一般在每年十月离港，载着各种香料和丝绸、瓷器等物返回欧罗巴本土。”[注：这里的十月是指中国农历，按照西元公历计算大致是每年11月。本书所采用的这个时间，其根据来源于《西班牙·葡萄牙：帝国的兴衰》一书。]
这么一说，高务实就明白过来了，葡萄牙人的商船什么时候到马六甲，什么时候离开马六甲，主要是看季风。
农历十月的时候，东北季风出现，葡萄牙人就趁着风势回欧洲，而来年四五月，则又趁着相反的风势回到马六甲。
但这样一来，就出现了一个大麻烦。
高务实眉头一下子就皱了起来，道：“也就是说，即便你尽快赶回安南，并且尽可能缩短出兵的准备时间，也很可能在归程时正巧碰上佛郎机人的大量武装商船回到马六甲？”
黄芷汀沉吟了一下，道：“这得看在勃固那边的仗要打多久。”
高务实心里有些恼火，眉头深皱地道：“话虽如此，但怎么着，也不至于会打半年之久吧？要知道勃固城离东吁城不到三百里路，你一旦拿下勃固，东吁必然震动！
东吁乃缅甸国都，国都既然受到威胁，我不信莽应里这厮还敢继续在云南边境纠缠，势必要南下回援。而等他安定东吁之后，下一步自然就是收复勃固，并且最好是把咱们逼得从海上撤走。”
黄芷汀点了点头，道：“关于莽应里的应对，我同意你的推断，不过他的应对只是他的应对，又不意味着我非得按照他的想法去固守勃固城。”
高务实微微一怔，品味着这句话的意思，问道：“那你的意思是？”
黄芷汀起身在书案上找了找，找到高务实留给她的南疆堪舆图在书案上铺开，让高务实过来看。
“我以为有两种选择。”黄芷汀这时候可就没有什么小女子的羞涩了，神情严肃镇定，一如当时指挥谅山之战时的模样。
“其一，缅甸南部大多是昔日勃固旧地，在莽瑞体(莽应龙的妻舅，也是他的先王)时期才被东吁王朝征服，现在虽然过去几十年，却也未必就对莽酋心服口服。”
这个情况高务实倒是知道，暹罗黑王子纳黎萱和老挝刀氏姐弟都派人回禀过他，说缅甸国内的民族纷争很严重，尤其是东吁王朝的两个主要大族缅族和孟族之间，现在呈现出吞并和反吞并的严重对立，孟族的大起义已经搞过好几次了，小规模的起义那更是隔三差五就有。
黄芷汀见高务实点头，便继续道：“所以缅甸南部沿海的这一片旧勃固王朝地区，都可以是我军的攻掠目标，而不必只把目光聚集在一个勃固城。一旦我们把目光放到整个勃固，那么可以周旋的地方就大多了，差不多接近北安南地区的大小。如此一来，即便莽应里南下回援，我们也可以逐城逐地与之僵持，迟滞他的行动，同时也将我军撤回安南的时间大幅延后，我觉得很有希望拖到十月佛郎机人不得不返回欧罗巴之后。”
高务实看着地图想了想，赞道：“真是士别三日，当刮目相待。芷汀，你现在这水准，就算在朝廷的总兵一级将领之中相比，也算是一流的了。”
能得到高务实的表扬，黄芷汀心里无比高兴，但不知为何，话到嘴边却变成了一句调侃：“这不都是被皇上逼出来的么？要是不用心打这一仗，我怕我嫁不出去呀。”
高务实以手扶额，小声嘟哝道：“得，算我嘴贱。”
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