那是一块块蕴有充盈以太的寒冰，刀斩不留痕迹，火烧也不融化丝毫，即便用可怖的秘能轰击，也依旧无法撼动它们丝毫。
学者们对山体内部的坚冰展开了一系列的研究，具体的详情，列万并不清楚，他是一名战士，而非学者，但凭借着守垒者的身份，他还是从中了解到了许多隐秘。
“它可以引导我们成为更为伟大的存在。”
许多年前，群山家族中一位足以被称作贤者的存在，抚摸着坚冰，神情着魔般地如此诉说着。
每一个超凡家族，都有着自身的家族文化，克莱克斯家是广域辽阔的风，寻求自由与安宁，丘奇所属的波顿家族，是游走在认知的狭间，旁观着世界的变迁。
那么对于群山家族来讲，磨砺自身，摆脱血肉之躯的束缚，成为更超脱高尚的存在，即是他们写入灵魂的追求。
列万不清楚这偏执的追求究竟是从而起，但已知的是，群山家族从幼童出生起，便展开了严苛的淘汰，就连研究的秘能学派，也固执地专注于升躯学派。
因此，当贤者预言冰封之物的力量时，群山家族对其展开了近乎疯狂的研究，有时候，列万都觉得有一种莫名的贪婪感在家族中静谧疯长。
为了避免冰封之物的存在泄密，引来不必要的窥探，世界进展的今日，群山家族依旧保持着极度的排外，拒绝任何不必要的联系，甚至连秩序局的邀约也是如此。
宛如冥冥之中的一种预兆，列万觉得引发今日这一切的，正是传说之中的冰封之物，而它本身，与其说是上天赐予给群山家族的赠礼，倒不如说是一个自百年前就下达的凶恶诅咒。
列万向前打出刺拳，将一头刚从大裂隙中钻出的憎恶血肉打成粉末，没有丝毫的停顿与畏惧，列万头也不回地踏入光芒之中。
足以灼瞎双眼的强光过后，列万先是感到无比充盈的以太包裹住了他的身体，接着剥离的感官逐一复位，当他的视力恢复，重新看向以太界内的情景时，无比癫狂的一幕于他眼中呈现。
一座山峰突兀地屹立在以太界的辽阔冰原中，其断裂的山体下，丛生的猩红菌丝肆意蔓延，仿佛整座山体是一个巨大的活物，断面即是那狰狞的伤口。
这些菌丝如同活物一般，扭曲、蠕动，沿着山体向上攀爬，时而像蚯蚓般缓慢地蠕动，时而又像蛇一样迅速地滑行，它们彼此摩擦发出细微的声响，像是低沉的呻吟或呢喃，汇聚在一起变成高亢的挽歌。
列万不可置信地望着这一幕，先前他离开以太界时，情况还没这么糟，可现在，群山家族眼中的圣地，正一点点地被猩红吞噬。
辉光的映照下，菌丝们呈现出一种湿润的质感，这令列万想起从身体里涌出的新鲜血液。
在山体下方，那辽阔的冰原上，同样的猩红浪潮正贪婪地向着周边蔓延，当一阵阵尖锐的刺痛从列万身上传来时，他才从这震撼中回过神。
越过大裂隙后，他所处的位置也早已被猩红覆盖，入目所及之处，尽那些蠕动的血肉，它们从山体上延伸了过来，越过寒冷的冰原，接连不断地钻入大裂隙，进而入侵起物质界。
“滚开！”
守垒者的力量激荡，列万撕裂开了一片片的血肉。
这一次的杀戮没有之前那样顺利，以太界内充盈的能量环境，增幅列万的同时，也令这无尽的血肉获得了同级的增幅。
菌丝沾在列万的身上，表面黏糊糊的，散发出一种令人作呕的腥臭，随着时间的推移，猩红菌丝的蠕动越来越剧烈，它们仿佛受到了某种召唤，开始疯狂地扭动、缠绕在一起，相互交织、盘旋，形成了一团团红色的云雾，试图将列万包裹成茧。
凭借体内那高亢的以太，列万再一次震荡开了周身的菌丝，它们就像破碎的红布，凋零了一地。
“哈……哈……”
列万痛苦地喘息着，身体的疲惫感变得越发沉重了，肢体的末端也变得麻木、失去知觉。
金属都有疲劳，更不要说血肉之躯了。
挣脱束缚，列万踏碎地面，腾空跃起，出众的升躯学派秘能下，列万这一跃跨越了足足数十米的距离，这也令他暂时脱离了血肉的围攻。
失去了列万这一目标，这群扭曲的怪异也不愤怒，相反，它们争先恐后地涌向大裂隙，蔓延向物质界内。
几次起跃后，列万重重地落在了猩红浪潮的边缘，这里还没有多少可怖的血肉，给予了他些许的喘息之机。
列万定了定神，看向自己刚刚逃离的地方，猩红的浪潮汇聚成海洋，几乎覆盖了整片区域，远处的山峰在这片猩红菌丝的映衬下，显得更加荒凉和诡异，仿佛被一头巨大的血肉怪物所吞噬，一点点地被其吞入口中。
遥远处，列万窥见了秘源那万丈的辉光，光芒向着四面八方无限延展，把这无垠的世界映照着瑰丽神秘。
“真美啊……”
列万不由地感叹道。
群山家族对以太界有着诸多研究，可今日，还是列万第一次亲身踏入以太界，这里是如此美丽，但又充满了这么多的可憎之物，仿佛天国与地狱的界限模糊了起来，两界融合在了一起，就像物质界与以太界。
一阵阵骇人的以太波动从断裂的山峰之上传来，列万知道，那是群山家族的荣光者们仍在战斗，列万与他们已经失联了有段时间了，也不清楚具体的战况如何。
视线越过遍布山体的血丝，列万的眼瞳微缩，他看到了熟悉的宫殿，也看到了它濒临毁灭的姿态。
熊熊的大火不断侵蚀着每一寸木材与石材，那股炽热的温度仿佛要将一切烤焦，燃烧的气味弥漫在空气中，让人几乎窒息。
周遭的积雪蒸发、坚冰融化，宫殿完全被烧穿了，华而不实的装饰荡然无存，只剩下建筑的骨架在火光中显得更加庞大而狰狞，仿佛是死去的巨人的在烈火中挣扎，火焰与浓烟交织在一起，不断从宫殿的缝隙中冒出，就像无数燃烧的幽魂，想要逃离此地的囚笼。
列万的心神一片空白，就算对群山家族有再多的怨言，这里至少也是他生长的地方，可现在，这个几乎承载了他全部人生的地方，正于大火之中化作废墟。
不，到最后就连废墟也不会剩下。
群山家族确实从一系列研究中获得了许多至关重要的知识，其中便有关于以太界的“吞噬”。
除了脚下亘古不变的冰原外，凡是存在于以太界内的事物，如果自身没有矩魂临界的保护，都会被以太界的力量一点点地侵蚀、消化，湮灭成茫茫雪尘，消失不见。
也就是说，除了凝华者外，没有任何事物能在此地长存，就算再庞大的山峰、建筑群，它们都会在以太的消化下，一点点地走向湮灭，而且即便是凝华者，也终有死亡的一日，唯有那因以太界直接诞生的力量，才能长久存在。
也是基于这一知识，许多问题与猜测都得到了解答。
例如，学者们曾怀疑，如果以太界已经吞噬过了数个物质界，为什么在以太界内找不到关于那些物质界的残留物。
现在人们知道了，那些物质界的遗骸确实存在过，但在今日，它们早已被消化干净了。
就连起始绘卷也是如此，当初第八人在刻画魔鬼们的起源时，或许是向其注入了自己的力量，令它得以具备一定的非凡特性，可即便是这样，当所罗门王·希尔从以太界内找到这面石板时，它也早已被腐蚀的面目全非了。
列万眼前的山峰也会走向湮灭，这也许需要几年、几十年的时间，不过这一切是注定的，就像积雪在烈阳下消融。
一股莫名的悲伤涌上了列万的心头，他想做些什么，阻断猩红之海的蔓延，还是攀登山峰，参与战斗，但似乎哪个选项他都做不到，守垒者确实很强大，但在这以太界内，仅仅是入场券罢了。
突然，一道炽白的闪光从遥远的方向亮起。
列万捕捉到了这一异象，他看向光点闪烁的位置，几乎是在他望向那里的同时，一道长达数十公里、贯穿雪尘冰原的流火瞬息而至。
那是一道仿佛由千颗太阳凝结而成的灼目光束，横贯猩红之海后，它如同剃刀一般，居然缓慢地挪移了起来，剔除这遍布大地的腐肉，掀起连绵的火海。
列万有些无法理解这一情况，直到在这光束尽头，他察觉到了一个荣光者的以太反应，居然突兀地出现了。
对方并不是从大裂隙内跨越而来，也并非在大裂隙展开时，就位于群山之脊中。
这道以太反应自以太界的深处传来，仿佛有人跋涉了千里，终于抵达了此地。
光芒尽头，伯洛戈握紧这贯彻的火剑，他阴沉着脸，咆哮激荡的炽白风暴屹立于他的身后。
(本章完)