帕尔默用力地嗅了嗅，茫然地摇摇头。
见此，伯洛戈向外走去，看他这一往无前的样子，他没打算带上帕尔默。
帕尔默坐在原位，不知道该不该跟上伯洛戈，其他人也留意到了伯洛戈的动向，法比恩眼神平静，不知道在想些什么，耐萨尼尔看似注视着伯洛戈，视线的余光则打量着法比恩，看他有什么反应。
宴会的歌舞间，一场无形的博弈正悄然进行。
伯洛戈来到了出口处，他故意停顿了一下，两名守卫互相对视了一下，犹豫片刻后后，他们选择放行。
所有人的注视下，伯洛戈就这么大摇大摆地走了出去。
“看样子，我们之间还有的谈？”耐萨尼尔问。
“这里是片地上的天国，先贤议会不想加入战火，又或是被战火侵袭。”法比恩说道。
“但这将是决定世界命运的战争，没有人能置身事外。”
法比恩沉默了一阵，他的目光没有焦点，像是在望着远方，又像是在发呆，许久后，他叹息道。
“别这样，耐萨尼尔，并不是所有人，都保有和你们一样崇高的理想，我们只是想平静地生活下去。”
“平静地生活，直到秩序局战死至最后一人，你们再走出阴影，向所有人宣告你们那凝华者至上的理念？”
耐萨尼尔叉起一块牛肉塞进嘴里，他大口吞咽着，毫不掩饰地发出咀嚼的声响。
“别装了，法比恩，我们是老朋友了，我很清楚你们在想些什么，你们嘴上说着渴望和平，无非是我们的拳头比你们的大，你们只能得到和平。”
耐萨尼尔讽刺道，“要是有一日秩序局消失了，你们绝对会变成比我们还要疯狂的战争狂，让我猜猜你们要怎么做？先是奴役诸国吗？再制定什么条约，把凝华者与凡人区分开来。”
法比恩面色铁青，一言不发。
耐萨尼尔脸上带着柔和的笑意，可语气却格外强硬，“我太了解你们的想法了，也正因我太懂了，所以你们必须给我一个明确的答复。”
法比恩喃喃道，“明确的答复……我们只能有一个答复，对吗？”
“当然。”
耐萨尼尔毫不掩饰他的强势，“秘密战争时，秩序局不在意你们的想法，是因为当时的事态还没那么严重。
可现在截然不同了，我们将要打一场决定世界命运的战争，秩序局不允许任何偏差的存在，哪怕是你们，一丝一毫也绝无容忍。”
法比恩又沉默了下来，今日他已经沉默了太多次，忽然间，他沙哑地笑了起来。
“耐萨尼尔……耐萨尼尔……”他呼唤着这个令人生畏的名字，“真是搞不懂，哪怕我成为了狂想公爵、传令官，变得尊贵无比，众人之上，可在你面前还是会变得这么狼狈不堪。”
法比恩神情严肃地问道，“这场战争真如此关键吗？”
两人虽然效忠不同的阵营，但法比恩了解自己这位老朋友，能让他如此强势、重视，法比恩也不由地认真对待起了那正大步临近的战争。
“你觉得呢？”
耐萨尼尔放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴角。
“老朋友，我可以是来谈判的使团，也可以是一支摧毁此地的军团，结果如何，你知道该怎么做。”
“我需要再和先贤议会谈谈。”
“好，但我给你的时间不会太久，”耐萨尼尔说，“科加德尔帝国境内的战火已经点燃，很快它就会烧到狭间诸国，然后是莱茵同盟。”
“哦，不，莱茵同盟内的战火已经点燃了，”耐萨尼尔仔细审视着法比恩的眼神，“那些令人厌恶的夜族到处都是。”
宴会厅内的对峙仍在继续，伯洛戈则脱离了这扰人的漩涡，来到了宴会厅之外，他站在观景台上，望向隐秘之土。
随着日落，中央高塔上的光芒已经消散，可黑暗没有笼罩这片城市，极光之路如同光耀的巨蛇般，游弋在高塔之间。
伯洛戈向下方看去，在地面上能看到纵列交错的街道，车辆与行人匆匆走过，看到这些，伯洛戈居然有些心安，至少这里还有一些伯洛戈熟悉的常理存在。
然后伯洛戈用力地嗅闻了一下空气，那种熟悉的血腥味又浮现了，仿佛只有伯洛戈能察觉到它的存在，而这股血腥味如同鱼钩般，钓住了伯洛戈。
伯洛戈循着血腥味的方向，看向了阴影的更深处。
(本章完)