希尔继续说道，「可它并没有按照我们所知晓的规则那样，在丧失灵魂后，湮灭成一堆齑粉，它仍保持着物质形态。」
苏西说道，「灵魂对于物质而言，并非是必要的……至少对于原初之物而言是这样的。」
大导师说，「继续。」
萨琴开口道，「按照老师您的推测，以太是在过往的某个岁月里降临于这个世界之上。我们怀疑，它在降临后，逐渐浸染了外界的所有物质，并且逐步向着地心的深处进发，从样本的冷铁之魂含量，就可以看出以太浸染的过程，乃至按照以太浸染的速度，倒推出，它是在何时降临于这个世界之上的。」
大导师沉吟了起来。
希尔翻了翻文件，他接着开口道，「以太从外部影响整个世界，并且随着以太浓度的逐步提升，它会一点点地完全浸染整个世界，我尚不清楚，到时候会发生什么事，但根据现有的信息来看……」
希尔说着停顿了下来，变得犹豫起来。
「别藏着掖着，有什么话直接说就好，希尔，」大导师说，「我们在研究的可是禁忌的知识，放在以前我们可是会被架在火刑架上的。」
听到大导师这样说，希尔苦笑了一下，他们研究的知识，对于外界的学者们而言，简直是一句句亵渎的话语，每一行文字都能轻易地击穿他们对超凡体系的认知。
「很显然，从原初之物的研究可以发现，物质并不具备灵魂，所谓的灵魂，只是以太与物质产生反应后，所诞生的某种衍生物。」
希尔说道，「原初之物其实也可以视作一种……」
他顿了顿，以一个新的词汇来形容它。
「无魂物质。」
「无魂物质所构成的世界，才是这个世界原本的面目，如果将以太视作一种入侵者的话，那么如今的世界已经面目全非了。
说不定纯粹的人类，也在影响下变得不再纯粹。」
灵魂对于人类而言，真的是与生俱来的吗？
听到希尔这样说，大导师皱起了眉头，用力地掐着额头。
希尔的意思很明确，人类即便不需要灵魂，也能活下去，不会变成恶魔、也不会变成某种扭曲的怪物。
或许原本真正的人类，就是不具备灵魂的。
这简单的话语直接击穿了身心灵、三位一体的定律。
大导师喃喃道，「那么灵魂与秘源、与魔鬼之间的联系又是什么呢？」
没有人给予回应，死寂般的沉默后，希尔接着讲起了他的推测。
「我并不清楚灵魂与它们的联系，但可以肯定的是，以太与魔鬼、秘源，一定有着紧密的联系，说不定，它们是一同降临到这个世界上的。」
希尔说，「秘源保持沉默，始终无法探查，也没有回应，但魔鬼不一样，他们一定知晓些什么。」
萨琴表情变得严肃，眼神里飘起了怒火，「你想与魔鬼谋易吗？」
「我只是将他们视作一种工具，达成目的的工具。」希尔的言语格外的冷酷。
「希尔！」
萨琴的声音高了起来，对于萨琴而言，这是不容僭越的底线。
「萨琴，冷静点。」大导师开口道。
萨琴沉默了下来，他反复地深呼吸，调节自己的情绪，「抱歉，我还是有些过于冲动了。」
「没什么，这说明你对魔鬼有着足够的警惕。」
大导师接着说道，「但我还是希望你能更理智些，我可不希望我的名字被继承给一个易怒的家伙。」
萨琴无奈地笑了笑，「老师，我们都知道，最终会是希尔继承你的名字。」
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得了对抗魔鬼的力量，并将这份力量交给了人们——这被视作炼金矩阵的起源。」
「谢谢，老师。」
希尔感谢大导师对他的赞誉，仔细观察大导师的脸庞，记得自己第一次见到大导师时，他还是一个挥舞着雷霆的年轻人，如今他却变得垂垂老矣，而自己也从当年的小孩子，变成了他的样子。
大导师、或者说，沃尔夫冈·戈德，他只是微笑地注视着希尔的眼睛，在那冷漠的眼神里，他什么也看不到，有的只是深渊般的漆黑，正如希尔的内心。
「无魂者？听起来还真不错啊，希尔。」
诡诞的声音在黄金宫内响起，一瞬间，万物凝滞了般，所有人的表情都僵硬成了定格的画面，握着手杖的男人端坐在大导师刚刚所处的位置上，他笑眯眯地看着希尔。
「换取对抗我们的知识……仅仅是无魂者，可能还不够。」
希尔习惯了这头魔鬼的神出鬼没，他开口道，「我当然知道无魂者还不够，更不要说这东西根本就不可能诞生。」
他没有说谎，以现有的知识体系，希尔可不清楚，该如何脱离母体创造一个生命。
纯粹的人类已经绝迹了。
「嗯，我嗅到了有趣的味道。」
魔鬼忽然溃散成黑烟，他紧接着在萨琴的身后凝聚，两人紧贴着，用力地嗅闻后，男人笑着说道，「我在他身上闻到了嫉妒，他是在嫉妒你哦。」
「和我无关。」希尔毫不在意。
男人眼神玩味地看了看萨琴，像是在心底谋划些什么，他接着朝希尔走来，但就在快要靠近希尔时，希尔忽然开口道。
「以太一定是通过某种渠道降临的，比如一扇「门」。」
希尔分析道，这些话他本该对大导师说的，但他却装作什么都不知道。
「世界就像一个牧场，人类就是生活在牧场里的羔羊，你们需要我们的皮毛，但这些皮毛需要经过以太的加工……」
男人停在了原地，聆听起了希尔的话。
「既然门可以在这个世界打开，那么它一定也能在别的世界打开，说不定在你们的漫长生命里，这样的世界已经被你们殖民了无数个了。」
男人严肃了起来，「你想说什么？」
「我想说……利维坦，你想获得一个新的牧场吗？」
希尔像是看透了一切般，他质问道。
「比起无魂者，发现另一个世界，打开一道新的门，这足以满足你的欲望吗？」
利维坦愣在了原地，他足足反应了几十秒后，神情才有了变化，利维坦有些慌张，他没想过希尔能从这只言片语里，就隐隐猜到了真相，同时他又变得无比兴奋。
一个新的牧场，一群待宰的羔羊，没有什么比这更诱人了。
利维坦双手拄起手杖，眯起了眼睛。
「你想要什么？」