俄罗斯人自己也知道形象太难看，在西欧人看来这个国家专制残暴、野蛮粗鄙，还盛行着西欧早已经废除的、万恶的农奴制，为了给自己辩护，它最终为帝国的存在找到了两个最有力的辩护理由——那就是“斯拉夫”和“基督徒”。
在这种语境下，帝国再坏，至少也是斯拉夫民族和东正教徒的最后堡垒和坚实依仗，如果帝国衰败甚至灭亡，那么等待着他们的就将是最可怕的灭顶之灾。所以，任何想要维护斯拉夫人和东正教徒的爱国者，哪怕再怎么样对帝国心怀不满，也应该团结在罗曼诺夫皇室周围，为避免这一切灾难而努力。
虽然这种辩护词看上去并不怎么靠谱，但是但从后来发生的种种历史来看，居然算是说准了。
在俄罗斯帝国崩塌之后，斯拉夫人所遭遇的大饥荒大屠杀也接踵而至，甚至不止一次两次，东正教徒也同样遭遇强制迁移和民族屠杀等种种暴行，也正因为如此，所以原本已经进入历史垃圾堆的“帝国”，在俄罗斯人的精神当中，反而重新焕发出了生命力，许多人突然又成为了帝国的支持者，也就是所谓的皇俄。
在本质上，他们不是在面向未来，而是在追逐往昔的泡影，追逐那个全世界因为畏惧俄罗斯帝国而畏惧斯拉夫人的幻影——尽管这其实不过只是刻舟求剑罢了。斯拉夫人的衰败已经积重难返，一次次的自相残杀，让它再也无法回归黄金时代的往昔。
普希金当然不知道，他在仓促之间构思的辩护词，居然会有着这么悠久的历史生命力，但是至少在此刻，他对自己的辩护非常满意，并且心安理得地安慰了自己。
帝国确实现状不好，但是帝国本身却有着无比珍贵的存在价值——所以，要尽全力维护帝国的存在，不好的地方寄希望于将来，这样说得通，至少可以说服他自己。
当然，他说服不了满怀怨愤的肖邦，说服不了波兰人。
波兰人虽然同俄罗斯人一样属于斯拉夫人，但是因为历史上的积怨，从未把自己视作和俄罗斯的斯拉夫大家庭的一员，波兰人之所以坚持天主教信仰，也恰恰是因为维持自身“区别于俄罗斯”的特质。…。。
所以，无论是高喊斯拉夫利益，还是高喊基督徒利益，俄罗斯帝国都永远无法拉拢到波兰人（倒是成功地拉拢到了高加索和巴尔干的斯拉夫人）。
于是，随着普希金拔高话题，以历史的高度为帝国辩护，两个人的辩论也彻底沦为了鸡同鸭讲。
不过这也正常，每当对立的两方政治性的辩论，最终都会变成鸡同鸭讲——两方往往会坚持自己的意见，这种辩论也不是为了说服对方，而是为了显示自身的“正确”，因此，每一方都会大声高喊自己的正义，并且无视对方的反驳。
肖邦当然知道这一点。
他也当然不会天真到自己可以靠着口舌之争，说服俄罗斯大诗人同意自己的观点，他只需要在他面前喊出波兰人的声音就足够了，这种精神上的反抗，就是眼下作为流亡者所唯一能做的事情。
“普希金先生，您确实口才了得，但无论您怎样用花言巧语来为您的祖国涂脂抹粉，您也无法掩盖此刻它身上沾满的血污！也许此刻，我的祖国注定将要沦亡于俄罗斯帝国的铁蹄之下，但是只要波兰人还存在于波兰的土地上，那我们的反抗永远不会终结，波兰也永远不会灭亡！”
在高喊出这句口号之后，他又重新平静了下来，然后以冷淡的礼节，躬身向普希金行礼，接着不等对方回应，他转身就走。
他的身躯瘦弱单薄，但是至少在此刻，他的背影却显得决绝而且有力，带着毫不动摇的决心。
“虽然无礼，但毕竟是个可敬的人！如果换一个时间，我也许会和他交朋友吧。”看着他远去的背影，普希金心想。
虽然他觉得自己并没有输掉这场辩论，虽然他觉得自己用才智保护了俄罗斯的尊严，但是一想到那些流下的鲜血，他心中也没有任何喜悦，只有无奈的黯然。
但愿我的祖国可以跨过鲜血铺就的河流，走入到自由和繁荣的彼岸……这样一切流血才是有意义的。
而在这场辩论结束之后，艾格隆和特蕾莎也对视了一眼。
刚才两个人的争论，他们也都完整听完了——虽然气氛紧绷，场面对峙，但是终究没有发生什么灾难性事件。
“殿下，谢天谢地……总算解决了，刚才我都吓了一跳……”一直紧张的特蕾莎长舒了一口气，显得有些庆幸。
然后，她又好奇地问艾格隆，“你觉得他们两个谁对谁错呢？”
“这种问题没有对错，只有立场，他们都坚守了自己的立场，仅此而已。”艾格隆摊了摊手。
接着，他又轻轻叹了口气，“而且，他们都会被各自一方的人热烈喝彩的……这就够了，不是吗？”
(本章完)
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