“您应该听说了吧，现在我正在贵族院推动改革。”艾格隆没有立刻回答，而是先问。
“是的，我确实略有耳闻。”博旺老实地点了点头。
作为一个成功的银行家，他当然明白政治的重要性，所以一直都在通过各种渠道来观察政治风向，艾格隆上台之后对贵族院开刀的事情自然也逃不过他的眼睛。
相比于那些痛心疾首的保王党分子，他倒是乐见其成，甚至有一种幸灾乐祸的情绪——当初那些看不起自己的老古董们如今一个个遭遇劫难，足以满足他顽强的报复心。
“在这个国家百废俱兴的时候，我们比任何时候都需要万众一心地团结在一起。然而，有些鼠目寸光之辈却拒绝效忠国家！这是绝对不能容忍的。”艾格隆虽然语气平淡，但仍旧带上了一丝令人胆寒的杀气，“所以，他们应该得到他们应有的惩罚，我会毫不犹豫地废除他们的贵族院席位、以及任何世袭这些席位的权利。”
“我完全赞同您的意见，陛下。”博旺深以为然地点了点头。“对于那些不识时务的人，我们就该使用雷霆手段，这样才不会让人对您的权威怀有误解。”
“拒绝宣誓的人被清退，这必然会让贵族院的席位产生大量空缺，因此——博旺先生，我需要让一批卓有名望的社会贤达进去填补空缺……”艾格隆一边看着博旺，一边慢悠悠地说。“而博旺先生，我认为您正是社会贤达中的翘楚，理应作为第一批被封爵的成员，不知道您是否有如此兴趣接受这份礼物？”
以博旺的才智，当然明白过来了，陛下这是在表示他想要册封自己为贵族并且塞进贵族院。
他的心里陡然一热。
难道我，雅克·博旺，一个曾经一文不名的穷小子，现在就要成为一位贵族老爷了吗？
他的人生，经过三十年的努力奋斗，通过一次次的投资和冒险，终于有资格出入宫廷，并且和那些曾经瞧不起他的人平起平坐了？
虽然他的心里隐隐约约已经有了心理准备，但此刻他仍旧感觉脚下有些轻飘飘的，简直就像是吸了过量的鼻烟一样。
哪怕像他这样冷静的人，此时也不禁为自己的人生成就里程碑而感到头晕目眩。
但是，他终究还是博旺，无比务实的银行家，他很快就让自己冷静了下来。
这只是你应得的东西而已，你还有能耐得到更多……
“陛下，我不知道有谁会拒绝您如此的恩典，但肯定我不会。”他平静地回答，“不过，我自问自己才识浅陋、名望不足，所以害怕承担不起您赋予的重任……”
“既然这里只有我们两个人，那您就没必要做出如此无谓的谦逊姿态了，先生。”面对对方的套话，艾格隆只是付之一笑，“您既然能够把一座大型银行运作得井井有条，那么在我看来，您肯定就能够胜任贵族院议员，甚至绰绰有余——毕竟，在之前，它的大部分成员甚至连自己的财产账目都算不清……”
艾格隆如此厚待博旺，不光是希望借用他的社会影响力，同样也是在酬功。
之前博旺主动和他的代理人基督山伯爵靠拢，想尽办法为他提供了大量资金和社会资源，在艾格隆返回法国之后，他还偷偷出借了几百万法郎给艾格隆，算是帮助艾格隆解决了燃眉之急。
论功劳，他虽然未曾为艾格隆放过一枪一弹，但比起许多战功卓著的人帮助更大。
所以，为了显示自己“有恩必还”，树立言而有信的形象，艾格隆一上台就给博旺封爵也是题中应有之义，至于把他塞进贵族院当议员，也算是让他有个更耀眼的头衔来提高社会地位吧。
“陛下，既然您如此相信我，那么我将满怀荣幸地接受您的恩典。谢谢您对我的看重，我将在以后竭尽所能为您效劳，无论是在我的银行里还是在贵族院当中。”既然艾格隆都这么说了，博旺自然也就不再故作谦虚地推辞，直接答应了下来。
“很好。”艾格隆满意地笑了起来。“那么，从明天开始，您就是德-博旺男爵先生了，或者您如果喜欢的话也可以另外换个姓氏。”
在这个年代当中，平民一跃成为贵族也不乏其例，有些人讨厌自己原本沾满泥土味的姓氏，于是就会在某个地方买一块地，然后用这块地所处的地方作为姓氏，变成德·xxx，彻底摆脱原生阶级，所以艾格隆有此一问。
“不，不必了陛下，我认为德·博旺男爵这个头衔挺好。”博旺毫不犹豫地就做出了决定，“越是用博旺这个姓氏，越是能够提醒我自己，我是付出了何等努力才走到现在，才得到这一切的。”
“那好，就是德·博旺男爵吧，册封您的诏书明天就会送到您的家中。”艾格隆从善如流，接着他又有些遗憾地摊了摊手，“很遗憾，先生，为了避免无谓的舆论，所以我只能封赠您为男爵，不过只要您以后继续为国事效劳，那么我也会做出应有的酬功，我想您成为德·博旺伯爵或者德·博旺侯爵也是指掌之间的事……”
“在这方面，我已经很满足了，陛下。”博旺躬了躬身，“您赐予我的恩典已经足以让我对子孙们夸耀，就让我的头衔到此为止吧。”
对他来说，一个低等级男爵头衔本身并非多么贵重，重要的是他从此也踏入了“贵族”的行列，足以登堂入室，这就够了。
有个贵族头衔当然很好，方便他的事业，但是他也并不是那么在意贵族头衔的等级。
对他来说，男爵和伯爵，甚至和亲王，又有什么区别呢？自己如果握有金钱的权杖，那么哪怕一国皇帝也会对自己客客气气，相反自己如果失去了调度金钱的能力，那么就算有个亲王头衔那也不过是个无人问津的废物而已。
反过来说，如果他拥有了过高等级的头衔，那么不可避免地就会受到外界更多注意，反而很多不能见光的操作就会有暴露的风险，这对他并不划算。
博旺知道，自己社会等级的跃升已经到了一个自己足以满足的地方了。
五光十色的社交界只是人生中微不足道的点缀，他的征途依旧在账簿之上。
(本章完)