从决定到出行，才短短十日时间，说周允钰没有提前预谋，都没人相信，那十万新军也多是在虞京附近的州府招募的，要集结相对容易些，但也基本是人到齐了，就立刻出发了。
四月十五，本就是大虞的龙诞日，周允钰的生辰，但顺元四年的龙诞日，注定不同于以往和未来的任何一日，这是大虞开启盛世鸿图的一日，值得所有人铭记。
祭天台前，周允钰牵着舒瑶一步一台阶上前，盛装而来，舒瑶身着凤袍，头戴九凤金钗，满身皇后的威仪，而周允钰则是一身玄色盔甲军服，他很适合这样的装束，头盔铁甲遮住了他半张脸，未有那双眼睛清晰可见，凌厉渗人，宛若一个铁血无情的将军。
然这样看起来冷血无情杀神般的人，此时却小心翼翼地牵着他身边，身穿凤袍也掩不去娇柔的绝色女子，两个人的气息全然相反，一个似阳光，一个却似黑夜，却又有一种说不出的和谐。
周允钰每有低头看舒瑶，都能见舒瑶扬起脸，给他一个淡淡的微笑，他眸中的寒霜也总能被这笑意融化些许。
穿上这身盔甲，他压抑的另一面再也无法掩饰，阴暗，杀伐，铁血，无情……以舒瑶的敏感绝对能发现，但她却还能对他微笑，她不怕他，即便知道了他这一面，果然如此！
焚香祭天，祷告万民安生，酒水洒在地上溅起一朵朵水花，但万民安生不是祷告就能有的，而是需要一场场血的战役来维护。
“这是禁卫军和城防营的兵符，由你保管！”周允钰将刻着上古异兽狰狞的兵符递给了舒瑶，在祭天台上，百官眼中，这一份信任着实让人惊讶。
舒瑶迎着周允钰的目光，迟钝了些片刻，就伸手接过，舒瑶知道周允钰是担心她和孩子，才会如此行事，周允钰肯信她，她又怎么会怕被信任呢。
舒瑶接过兵符的当下，就屈身蹲跪了下来，“臣妾待吾皇得胜归来！”
“臣等待吾皇得胜归来！”百官齐齐跪地，朝天参拜，
“得胜归来！”禁卫军的吼声也传上云霄，飘出皇城，这是一股绝对的信念，让那些对战争尤有疑虑的人，放下心来，忍不住跟着一起期待！
周允钰双手扶起了舒瑶，忍不住伸手揉了揉她的脸，轻语道，“等朕回来！”
“嗯，”舒瑶点头，眼中没有不舍和脆弱，只有信任和坚强，她会承担起皇后的责任，守护好他们的家！
周允钰牵着舒瑶走下祭坛，将舒瑶送回萧太后身边，又俯身看了看两个被宫人抱着还呼呼睡着的孩子，而后就转身离开，骑上一匹黑色的战马，高举玄剑！“出征！”
他没有回头，隐约听到两个孩子的哭声，也没有再回头，一路出了京城，集结了十万新军，缓缓向西北而去。
舒瑶站了许久，才转身回凤翎宫，她眼中没有不舍，只有坚毅，京城里有禁卫军和城防营，铁桶一片，这里是他们的家，现在由她来守护！
*
西梁国十分之七的国土都是大漠，唯有与西南番族接壤的那一片是林地，但再往北就是绵延的沙地，而西梁国的国都就在一片沙漠边缘的绿洲里。
从西南番族前往西梁国都只有一条未完全打通的商道，隔个几十里会有村落和山寨，不过进入西梁国地界之后，基本全无人烟，风餐露宿是常事。
唯一例外是那座开在沙漠里的客栈，黑水客栈，这名字概因客栈里的那口黑水井。
不过客栈里的一切同样很黑，一顿好点的饭菜就抵寻常百姓家的一个月的伙食费，任何东西用了，都可能在结算的时候，贵到让人瞠目结舌。
但能在这样的地方开客栈这么多年，本身就很能证明它的不凡，被坑了想报复的不在少数，却也没见报复的人把这个客栈怎么了。
“施主何必要和贫僧走这一趟……”明慧看着同他一样风尘仆仆的段之澜不由叹道，他不过是想借助段王府旧年的一段交情，省些麻烦，却没想段之澜自己就跟他来了。
“有趣……咳咳！”段之澜开口说话，感觉又被风沙呛了满嘴，便是再闷，也放下了黑纱，他眯了眯眼睛，就没再多说，但脚步还是坚定地跟着明慧。
明慧说是云游就真的是云游，一路走走停停，看病救人，鲜少有消停的时候，等他们进入了西梁地界了才好些，这里都是荒漠，便是偶遇绿洲，也没有多少人家，明慧想救也没得救。
段之澜黑衣帷帽，侠客装扮，一路过来，明慧救人，他却是杀人，那些惹到他们的无一例外，都被他杀了，明慧偶有皱眉，却也没有说过什么规劝的话，他出家了，但也不是什么真真的超脱之人，否则就不会有此一行了。
“为什么要这里，找老情人？”
正午的阳光从头顶落下，就是段之澜也有些受不住，不过从视线里出现那个黑水客栈开始，风沙就平静了些，他多少还能开口说话了。
然明慧并没有搭理段之澜的话，他目光中闪过几丝恍惚，但步履却无多少变化，段之澜见他不回话，耸了耸肩，也没再追着不放。
这个黑水客栈，他自然早有耳闻，也曾经翻阅过关于它的宗卷，客栈的主人是一个三十多岁的美娇娘，和西梁贵族阶层有着千丝万缕的联系，很多人都是那美娇娘的入幕之宾，这大概也是她为何会在这荒凉之地如鱼得水的原因之一了。
不过老情人的确是老情人，却不是明慧的，而是他的父亲，啧，真是一个风流老头，连西梁国的女人都不过放过，段之澜得知内情后，心中不由嫌弃起来。
“你们和西南王有交情？”素娘斜睨着明慧和段之澜，似乎在考量他们话语的真实性。她并不是特别的美，却有一种女子少有的豪气，一个八面玲珑实不简单的女人。
明慧没有回话，段之澜却从袖子里抽出了一个印他西南王的印鉴的信封，这原本是明慧向他要的，只是后来他跟了过来，这个印鉴的信纸便也由他收着了。
素娘打量了许久，神情就放松了下来，眼中闪过一丝追忆，而后才慢慢道，“老规矩，只回答三个问题！”
黑水客栈百年来能一直存在的原因，不只是因为它地处交通要塞，而是因为它本就是做消息生意的，不一样等级的消息，还需要种种限制条件，并非有钱就能买到。
“周允铎在哪里？”段之澜率先开口，周允钰给他的信里自是把中秋前后的事情和他说了，目的就是让他更加注意自己的安全，却没想到他这么一意跟着明慧深入虎穴来了。
“西梁，他现在不叫周允铎了，叫钟赫，红人馆的馆主，西梁王的座上宾，他的势力借助女人，已经渗透到西梁的贵族阶层……你们在西梁很危险！”她的目光扫向了段之澜，明显有所推测，却没有揭破他的身份。
“贫僧要一份所有当年跟随他进入西梁的名单？”这是明慧问的，实在是狮子大张口，但素娘也不过是一脸牙疼的表情，显然她不是没有办法，
“最后一个问题？”素娘扬起脸，一副恨不得把他们赶出去的表情。
“西梁和戎狄交易的□□！”周允钰的出征的事情天下皆知，这个问题是段之澜帮他问的。
“剩下的两个问题，我还得查一查才能回答你们，不过……可以附赠一个消息，”她目光又看向了段之澜，嘴角牵出一丝玩味儿的笑容，“西南王遇刺身亡的消息再俩日就该传遍天下了……”