以至于，有志在状元的举子顾宪成直接在会馆对同窗们言道：“既然这次大比，状元已为权贵子弟所定，小生且罢考回乡，三年后再考！”
顾宪成说完就真的准备离开。
同为无锡人的孙继皋这时劝道：“是不是真的定了，且考后再说，兄之论断下得也太早了，治学做人不可臆断！”
顾宪成听话一愣，旋即只得走了回来：“也罢，那就看看，这次是不是他张敬修中状元！”
而主考官沈一贯在进贡院前，也因为张敬修会不会中状元一事，被张四维请去了私宅。
“元辅之子实为状元之资，公当不使其落第也。”
张四维在沈一贯来后，就对沈一贯如此说了起来。
沈一贯听话点首：“嗣文文章的确非凡。但能否中第，也非鄙人能定的。”..
“公这是什么话，公乃主考，怎么不是你能定的，公又不是不知嗣文行文风格，见其有旧句相似者，录之即可。”
张四维言道。
沈一贯则起身看着张四维道：“阅卷时，鬼神皆看着下官，下官安敢徇私？”
张四维笑道：“元辅功在社稷，录其子不为私。”
沈一贯听话质问道：“那样的话，试卷糊名还有何异议？”
张四维听话问道：“这么说，公不肯从元辅之意？公不欲将来入阁乎？”
沈***：“宁肯不入阁。”
“公何必如此，你即便不做此人情，元辅公子也是能中第的。如此，倒不如做顺水人情，至于状元，只有我们阁臣九卿定。”
张四维道。
沈***：“那就看其文章吧。”
随即，沈一贯就告辞离开了张四维的私宅。
张四维也紧接着来了内阁，对张居正言道：“眼下大比在即，听闻小阁老也要下场？”
“谁管他那些事。”
张居正回了一句道。
赵贞吉则直接问着张四维：“子维突然提起这个作甚，难道你还觉得叔大会让人给自家子弟通关节不成？”
“鄙人可无此意，只是觉得小阁老的文章只怕能为这届魁首而已。”
张四维言道。
张居正也只是笑笑，没多少说什么。
但张四维似乎很在乎张敬修的科第成绩，在等到会试发榜之时，特地派人去看了榜，在等到自己看榜的家人回来后，便忙问道：“可有张敬修的名字？”
其家人回道：“没有！”
张四维听后脸上顿时显现出失望之色：“难道他没参加？”
张四维说后就失魂落魄的去了内阁值房。
赵贞吉见他郁郁寡欢，便直接问道：“子维为何如此面色不佳，难道是嗣文落第了？那沈肩吾也忒不识时务了！”
说着，赵贞吉还看向了张居正。
张居正笑道：“犬子就没参加这次大比，所以子维当不是为犬子而丢魂，或为魏、孙二公被抄家之事而愁苦。”