<ins></ins>
林泽城。
太守府内。
韦东来等五人，后背被汗水浸湿，绸缎衣服都快黏肉了。
“楚大人，这是何意？”
只有韦东来敢壮着胆子问上一句。
他毕竟是进士，又认过一阵工部侍郎，虽然时间很短暂，但眼界胆量，也不是其余四人能比的。
“韦老啊，你在林泽城德高望重，又曾经是朝廷命官，堂堂的读书人，这朝廷皇命，咱要听从才是，可不能听外面的见风就是雨。”
楚西泉缓和了语气，他顿了顿，接着道：“今日，本来依照皇上的意思，你等都是下大狱的。”
“本官求情，言道，诸位都是读书人，总该给读书人一些体面，不能不教而诛。”
“皇上圣明，纳谏如流，这才决定给你们一个机会。”
楚西泉从书案上，拿出五份文札。
“这是朝廷下发的海运专营执照，你等五人，一家一份，你们要是愿意听从皇命，就拿这执照，要是不肯，那就全家下大狱，这可不是本官不给情面，实是皇命难违！”
楚西泉拿出文札以后，就自顾自办公，处理各种文件，不搭理他们了。
韦东来和其他几人对望几眼。
这几人当中，只有韦东来是想要立刻拿下专营执照的。
一边是拿着专营执照挣大钱，另一边是立刻下狱，正常人该怎么选？这还用问吗？
但偏偏其余几人，都不敢第一时间选择，他们都犹豫了。
因为联络他们，让他们前来太守府请愿的人，是他们惹不起的。
那群人是潜藏在地下的王者，他们是专业的杀手，要是他们不听从，说不准全家人的性命，顷刻间不保。
他们手指都在颤抖，犹豫不决。
“楚大人，老朽要这份专营执照。”
韦东来咳嗽了两声，上前取了一份专营执照在手。
他侧眼望了其他人一眼，意味深长的道：“你等怎么不取呢？这还用考虑？”
其余几人有苦难言，不敢将实情说出来，也不敢跟韦东来翻脸，更不敢明着跟楚西泉太守对抗。
他们陷入了尴尬的境地，进退两难。
“大人。”
就在此时，外面一名男子挎着腰刀，大步走了进来，拱手朝着楚西泉行礼。
“事情办妥了？”
楚西泉挑眉。
“办好了，依照大人的吩咐，所有人都都已经缉拿，一个不拉。”
男子正是王谦，他恭声道。
“很好，把他们全部押入大牢。”
楚西泉冷哼一声。
“喏！”
王谦快步而出。
没多久，门口就传来叫喊的声音，以及皮鞭抽打的声音。
大堂上的几人，看见一长溜的队伍从门口经过。
凶神恶煞的衙役，手中挥动着鞭子，谁要是叫喊的声音比较大，免不掉会挨上鞭子的抽打。
大堂上的乡绅老爷们目瞪口呆。
这些被抓的人，俱都是跟他们一起参加请愿的乡绅。
楚西泉居然不顾体面，把这些人全都给抓了。
那鞭子抽打的，让他们忍不住心惊肉跳。
“救命。”
“救我啊！”
外面瞟见了大堂里的人，都在呼喊求救。
一声声惨厉叫声，瞬间就击垮了他们心理防线。