腊八这日是个晴天。
祭祖是要紧事，耽搁不得。
祠堂前，彼此见礼问安，直到杜公甫与夏老太太来了，才立刻安静下来。
杜公甫腿脚不好，可他到底是大家长，由杜怀平与杜怀礼扶着，一撅一拐入了祠堂。
杜云萝跪在姐妹们之间，听着杜公甫朗朗念着祭祖文，她忽然想到了定远侯府的祠堂。
穆家的祠堂，远比杜家要大上许多，祠堂前的贞节牌坊如一座大山，叫人喘不过气来。
杜云萝闭上双眼，把那格外熟悉的场景从脑海中逼了出去，前世牌坊倒了，今生，她不会让圣上再赐一座给她。
贞节之名，比起穆连潇的性命，她根本不稀罕。
仪式结束，甄氏要带着杜云荻去婆驼山，夏老太太把杜云萝唤到了身前，将她带回了莲福苑。
一碗碗腊八粥端上来，夏老太太不爱吃这些，只用了几勺就当吃过了。
杜云萝相反，她偏爱甜口，饶是这一碗碗熬煮了一夜的腊八粥都糊了，只因偏甜，她就吃得津津有味。
这一点上，她和杜公甫是一样的，祖孙两人还不住评说着这碗的莲子那碗的花生，夏老太太早已经习惯这两人做派，撇了撇嘴：“老不正经与小不正经。”
杜公甫听见了，斜斜睨了夏老太太一眼，也不与她争辩，只与杜云萝说：“她眼红呢，别理她。”
夏老太太气得不行，杜云萝抿唇笑了。
婆驼山上的腊八粥赶在中午前送回了府里，各房各院分着用了，这忙碌的上午才算过去。
年味愈发浓了。
园子里的梅花开得极艳。红梅白梅，夹在一块，清冷寒香。
杜云萝带着人手去折了几枝，送去莲福苑里插瓶，喜得夏老太太开怀不已。
老太太高兴，兰芝与几个丫鬟婆子一道凑趣夸赞，一时很是热闹。
许嬷嬷打了帘子进来。杜云萝抬眸望去。见她手上捏着一张帖子。
杜云萝不由好奇，腊月里各家都忙碌，真要走亲宴客。也都等到元月里，怎么这会儿就递帖子来了。
许嬷嬷福身问安，把帖子呈了上去：“老太太，定远侯府送来的帖子。”
咔擦——
杜云萝手上一抖。剪刀没握稳，那枝本打算去一节小叉的梅花枝生生让她剪了大半。用不上了。
夏老太太望向杜云萝，见她一副惊愕意外模样，又缓缓收回了视线：“我看不清，你念给我听。”
这个“你”。说的是许嬷嬷。
杜云萝竖起耳朵听，越听越觉得这事儿怪怪的。
帖子不单是下给杜云萝的，也请了杜云瑛、杜云诺。杜云荻三兄弟也没有被拉下，而落款不是吴老太君、周氏或者练氏。而是穆连慧。
穆连慧请他们在腊月十八去城外的望梅园赏梅。