詹俊臣进来时换了一身居家装扮,黑色开司米高领毛衫更显得他身形挺拔，黑色的瞳仁也更明锐湛亮。
他拉开书桌抽屉,递给美若一个文件袋。
里面数张旧相片。
詹美凤喜欢照相留影，但是时常不记得带上女儿，所以美若的相片极少,这寥寥数张几乎全是她的证件相。
“你还在调查我？”美若审视照片中旧时的自己,感觉很诡异,像是在凝视另外一个人。
“我难以克制好奇心。”詹俊臣观察她的表情。“你并不愤怒。”
“愤怒没有丝毫帮助。”她将相片收拾整齐，交还给他，“你有贵族朋友，想来在基督圣堂学院时也结交了不少同窗校友。按你们的年纪,现在应该都在呼风唤雨的位置上。小舅,我与孤女无异，我怎么抗衡你？”
他起身，问她：“来杯威士忌？”
美若摇头。
水晶杯相撞的声音悦耳，他低沉的嗓音同时响起，“越了解越震惊，我们詹家小公主，十九年人生，堪比成年人一生经历。”
美若阖眼，不自觉握紧拳头。
“可尽管如此，仍有我未能了解的。”他走过来，靠在桌边，歪头看她。忽然笑起来，“美若，近来有两拨人在找你。”
美若无动于衷，静静回视他。
“很巧合，他们筛选的条件相同，一是各大学院艺术史学科的学生，一是华裔年轻女性。”
“哦，是指我？”
“我想不出还有谁。”他浅尝一口金色酒液，深思道，“英国读艺术史的年轻华裔女性凤毛麟角，能令人不惜花费人力物力寻访的，应该是个美人。更何况，有一队人来自香港。”
美若抿紧嘴。
“你那位继父——”
“不要提他！”她重复，“不要提，我已经遗忘那些事。”
“是吗？那何必带两个保镖同出同入？”他放下杯子，弓下腰来，“你怕他。怕他哪个夜晚，跳进窗，捂住你的嘴；怕哪天你在图书馆里，他拉开你身边的座椅，和你道早安。听说，那是一只狡猾的狼，吃了无数人，牙齿上尚有血腥，但从未被人发现过他掠食的证据。”
美若咬住作抖的唇。
他眼中有克制的怒焰。“他不止猥亵你？”
美若抬眼看他，四目相对，他得到答案。
詹俊臣重重将手中杯子置于桌面，许久后才道：“你需要詹家的保护。”
她用了很久时间才找到自己的声音，“你的意思是，你的保护。”
“一样。”
她声音破碎，“我要付出什么？”
长久的沉寂。
“美若，你知道一块钻坯，从矿里开采出来，到一颗八心八箭的成品钻，需要多少道工序？劈割，锯切，成型，分瓣，打磨，抛光。既要尽可能保持钻坯的重量，又要尽可能减少瑕疵。一颗完美的石头，越贵重，需要的时间越久，数个月，甚至一年。”他的手指划过她的面颊，托起美若下巴，“而你，雕琢成形大放光彩，至少数年。”
美若眼中仍有疑惑。
“不要把小舅想象得太过不堪，事实上，更应该感谢那天晚上我浇灭了你内心报复的火焰。……我们都知道哪天晚上。”
“我真难相信，你会义务的，无条件的帮助我。”
“中国人习惯把无法解释的亲近归之于缘分，你可以这样理解。”
“我不是感情丰富的查尔斯。”
詹俊臣笑起来，凝视她面孔，“美若，你真可爱。”
不等她回应，他继续道：“接受我的保护我的照顾，我给你最有希望的未来。如果，你需要发泄，我们可以布下天罗地网，等你最怕的那个人到来时，将他送进韦克菲尔德监狱。这辈子，他再也别想看见太平山顶的日出。”
“我有别人保护我。”
“唐人街的那个侏儒？”
“不要侮辱我尊敬的人。”
“美若，他的能力有限。他最多提供给你几个大个子，几支枪械，想一劳永逸，你需要我。”
他给她时间考虑。
美若拿起桌上的杯子，细细地抿，直到喝完杯中残酒。“我需要更多时间考虑。对不起，很累了，我先上楼。”
“等一等。”他递来一只深紫丝绒面的方形扁盒，“生日愉快。”
美若回楼上房间打开，是一只造型简洁的白金镶钻王冠，以碎钻为橄榄枝造型，中间托起一颗榄核形黄钻，炫美夺目。
美若试戴，对镜照照，又重新收回匣子里。
接不接受他递来的橄榄枝？
这个问题其实是靳正雷与詹俊臣谁更可怕的问题。
美若裹紧羊毛被。
靳正雷绑她在床头，注射器被他握在手里，他眼中狂乱的光……
芬兰浴室，他只缠一条毛巾在腰间，满背的青龙，满脸的□，不顾她的抵抗穿刺进她身体……
他对平安挥手，要平安送她回家，说“看一眼放心”……
他跳窗前，回身抚她嘴唇，哄她说“会有人出薪水给你阿妈，养你很好养”……
幽暗的楼梯转角，他将她抵在墙上，舌尖探寻她的舌尖……
美若躲在被中流泪。
他是一头她捡回家的狼，残忍地毁了她的前半生。但是，詹俊臣不遑多让，他更像魔鬼，与他交易，终有一天她会依附他，卑微地仰望他。那将会毁掉她的后半生。
美若继续流泪。
她决定把考虑的时间无限期延长。
方嘉皓第二天教她骑马，抱了美若上鞍后，牵着希望慢慢踱步，让美若熟悉坐骑行动时背肌起伏的节奏感。