墨竹再次清晰的认识了所处的世道。之前当奴客的时候，自不必说了，压根没被人当人看待，之后却成了人人争夺的望族嫡女。她还是她，只因为身份变了，就一步登天了。而夕湘，虽然也姓袁，只不过是庶出的在何思卿眼中就一文不值了。
她带着一抹浅浅的笑意，目光在怀卿和思卿间徘徊，如果袁家垮了，他们想必会毫不犹豫的弃她而去。
此时夕湘听到思卿的吩咐，不觉有些犹豫。她的确出身卑微，但毕竟是以袁氏庶女的身份进入何家的，她可以听令当众起舞，也可以给自己的男人斟酒，但让她再为除了何思卿之外的男子倒酒，她心里有个过不去的坎。
“……”何思卿冷冷的对她道：“怎么了，没听到我的话？”
墨竹笑意渐浓，显得很是温和，高声对夕湘道：“来——夕湘，给我斟杯酒——”夕湘听闻，如见了救星，捧着银壶，迈着莲步来到墨竹跟前，动作轻柔缓慢的与她斟酒。待斟满一杯，墨竹拉着夕湘坐下，嘘寒问暖。
何思卿仿若没看到也没听到袁家姐妹在说话，自顾端起酒盏，向弟弟扬了扬：“听说你后天就要动身随弟妹回翠洲了。新婿登门，祝一路顺风。”
何怀卿亦假惺惺的举起酒盏，道：“有哥哥这句吉言，此次之行，必然顺风顺水。”
墨竹待两人各饮了酒，淡笑道：“你们慢饮，我与夕湘叙叙旧。”说完，牵着夕湘的手腕，起身从怀卿身后的过道走了。她和夕湘一出大厅，都齐齐长出了一口气，夕湘更是仿佛缺水的鱼一般，花瓣似的唇不住的一张一翕，好一会，才捂着半边脸，哽咽了几声。
“怎么哭了？”墨竹拉着夕湘快走了几步，到一处僻静的地方，掏了帕子给她用：“有话慢慢说，别哭。”
夕湘脸上的粉脂溶了，瞅着大厅的方向恨恨的道：“我娘再不好，出身再低。可她这辈子也没侍奉过庶族！也没让这群粗俗的将种碰过！他们是什么东西？！也配看不起我？！”她纵然做不成大公子和魏公子的妾，留在袁家做歌姬被主人招待客人，可侍奉的也是衣冠士族。
墨竹一时竟不知该如何安慰她。
夕湘吸了吸鼻水，哀然道：“我在路上听说小姐您已经嫁给了何怀卿，我想小姐既然都这般遭遇了，我这个做奴才的，受怎样的折辱都是应该的了。他让我跳舞，我便跳了，可他竟然还让我给其他人也斟酒。哼！把我当成什么人了？！要不是在这里，他们这辈子想看我跳舞，做梦去罢！”
她咬了咬嘴角，劝夕湘：“说出来，舒服多了吧。好了，快回去歇着罢。日子还要过下去呢，你也别把不满写在脸上，人屋檐下哪能不低头呢。”
“我明白。小姐！”夕湘一本正经的道：“我看得出来您在委曲求全，想骗何怀卿跟你回翠洲！小姐，您别管我，回到翠洲尽管让大公子杀了他！”说完，一想到自己将不久于世人，不禁再度落泪。
“……”墨竹三言两语是没法解释清这复杂的局势的，可又不看着夕湘自己吓唬自己，便道：“你别怕，我不会抛下你不管的。我回到翠洲，一定想办法把你接回来！”
夕湘早就惊讶小姐对自己的宽厚仁爱，一想到小姐居然还想把自己救出魔窟，感动的不住掉泪。墨竹越发觉得自己‘可耻’了。
不过夕湘的话提醒了她，回翠洲见到袁克己，他会怎么对抢亲伤人的何怀卿呢？她想象不出两个大胆狂徒相见，会是怎样一番景象。
墨竹亲自把夕湘送回她住的小院，与她又聊了一会才起身折返。一路上，她早发现有几个婢女不远不近的跟着她，她表示理解，但还是忍不住无奈的叹了一声。
她可是何家光耀门庭的重要道具，千万不能有闪失。
这种看似自由，其实处处有眼线暗中观察的日子，兴许会伴随她一辈子。
墨竹回到新房后，让婢女给她拿掉头饰，梳洗后，也没等何怀卿就上|床睡了。她饮了酒，半梦半醒间身上微微发热，便下意识将被子推了推，露出肩膀，又翻了身，将一只手搁到枕上。昏沉间，有人握住她的手，吻她的手心，弄得她发痒，她知是何怀卿，抽回手：“别闹了，快睡吧。”
何怀卿见她抵触，不敢再妄动了。他之前犯的错误太多，要趁新婚燕尔赢得她的好感，他生生压制某个念头，挨着她躺好，试着将人往怀中揽了下。就见妻子嘴角翘起一抹温柔的笑意，竟真的贴靠了过来，一直臂膀放在他胸前，温顺的像只可人的小猫。
他借着帐外的淡淡烛光，轻轻抚摸她的脸庞，最后指尖落到她的唇瓣上，她终于醒了，却没生气，而是笑道：“又想使什么坏？”
何怀卿如做贼被人逮了个现行，支吾道：“没想做什么，只看看你。”
她听了，笑着闭目，口中道：“那看吧。”
怀卿当真的痴痴看着她，他猜她一定不知道他有多不安。她本不属于他，除门第悬殊之外，她也不会落到他这个次子怀中。可偏偏发生了，他知道，争夺才刚刚开始，虎视眈眈的思卿，和想把他们扒皮抽筋的魏氏。他现在拥有了她，可是，能把她一生都留在身边么？
墨竹见他许久没动静，睁开一只眼娇嗔道：“呆子，让你看，你还真就看看呀。”
除去他因为骗她，她置气把他晾晒了几天外。她这几日的表现，与娶个门当户对的寒门之妻，没有什么差别，对待他的父母和亲戚同样谦和恭顺，丝毫没有传闻中望族的趾高气扬。她生得既美，性子又娇柔可爱，怀卿觉得她简直好的不真实。
他道：“那我就不光看看这么简单了……”
吻她光洁的额头，诱人的樱唇，小巧的下巴，然后是精致的锁骨。她衣衫半开，等着何怀卿慢慢侵犯她衣物遮盖住的其他部分。墨竹垂眸看他，待他含住她的红缨，她身子慢慢绷紧，将手指插|进他浓密的发丝中。
明灭的烛光强调了他的五官，从墨竹的角度看，他的眉骨与鼻梁高挺，使得眼窝深邃，她早就觉得他长得像玉石雕刻的，此时更有这样的感触。她笑道：“咱们的儿子一定要像你，高鼻深目，耐看。”
“……”何怀卿怔怔的抬眸，忽然间，所有的兴致一扫而空。将她推到胸上的亵衣放下，中衣亦给她重新抿好了。然后认认真真的叮嘱她：“时辰不早了，明日还得请你过目礼单，早些睡罢。”
‘鸣金收兵’速度之快，让墨竹没法适应，但也没深究，如他所言躺下睡了。
何怀卿却睡不着，他不知妻子为什么忽然会说起他‘深目’来，难道她已经对他的出身有所耳闻，暗示他要坦白？
他的生母是商贾家的鲜卑姬妾所生这件事，是原本侍候过母亲的一个老奴无意间告诉他的，可那老奴也早死了。此后再无人提过，连思卿都未必知道，墨竹是怎么知道的？
怀卿睡不着，下床从她梳妆台前取了手镜，在灯烛下看自己的容貌。他不像鲜卑人那样有‘黄发碧眼’的特征，单从‘深目’这点应该判断不出他有外族血统。
这件事若是外泄，就算娶了袁墨竹，他也未必能被士族接受了。